歼10战斗机继承了原有米格21系列独特的"无尾三角机翼"的格局。而成都飞机在80年代被迫取消的歼9型战斗机，也是中国最早的先进作战理念战斗机。歼10发展计划总计比歼9要拖延了大约8年。而当时中国政府借助于美国"蜜月期"积极与以色列接触，并且他们拟定以以色列飞机制造公司的：LAVI战斗机作为新技术引进和突破口。歼10在尾部参照了以色列的LAVI战斗机，加入了电传动整体系统，同时以紧凑型耦合前鸭翼格局替代了原有简易前鸭翼格局。今次这一点就使得歼10永远都不在受到"鸭翼布局"已出现气动故障的巨大困扰。

歼10因为采用了先进的设计理念，同时也就需要在制造与加工工艺上得以提高。因此歼10采用了大量的复合材料，来制造他的机身，机翼部分。起到了严重减少重量的作用。而此举则大量增加了歼10的推重比。而其驾驶系统，也与其他中国早期战斗机截然不同。驾驶员不必在繁琐使用按键手动操作。而是采用了类似美军的形式，以整体计算机控制化的自动系统来执行操作。其次采用了四联合多通道电传操作系统。（FBW）替代了早期的机械化传动。且设定了人工回稳系统。保证了歼10双向安全操作措施。在各种海拔高度获得了良好的机动性能。此外该歼10战斗机还采用了数字化燃料控制系统。这样同时也大大增加了它的最大留空时间。这等于说，无形增加了他的作战半径。歼10是中国产的战斗机，而中国军事发展总是带有一种四处仿制以及滥用先进技术的概念。因此中国要求歼10必须具有足够可以的系统兼容宽度。即他们要求歼10作战系统必须可以同时接纳包括：仿造美制，仿造法制，仿造俄式的各类不同的中国导弹系统。因此歼10战斗机配备了十分先进的电子以及火控系统。它可以单机执行综合以及组合任务。包括：对地-对空联合打击（非轰炸）。它使用了一台1473型脉冲多普勒（PDG）机载火控雷达。可以同时跟踪10个目标并且选择攻击其中4个主要威胁目标。它的最大探测距离可以达到100公里。歼10战斗机设立有11个外挂武器挂点。可以携带空对空，对地精确打击武器，非指导炸弹以及盲射火箭吊舱（普通火箭发射巢-笔者注解。）辅助加强的全向式瞄准/导引导航吊舱，副油箱等。

而教练机型歼10其性能与作战型歼10几乎没有很大区别。而他主要是加长了机头部分。也就因此可以容纳2名前后驾驶员。座舱系统也是中国首次采用了"玻璃泡沫"的一个尝试。以往的中国战斗机大多使用了"多格栅座舱"这样干扰了它们飞行员的视野。而中国双座歼10战斗机另外一个企图，就是中国可以毫不费力的把它当作战区指挥战斗机使用。前面为驾驶员，串联的后部座位则为小队指挥官。它可以最大控制1只4架编队的小型作战编队。也可以控制8架F8BIIM作为攻击战斗机使用。而这些能力主要是有赖于歼10超强的PDG雷达系统。第一次正式秘密交付歼10则是在2003年2月。首批歼10战斗机被用于设立在中国河北省沧州的第13航空试飞团。主要用于培训战斗机飞行员。

       在2004年大约32架歼10战斗机交给中国空军第44航空师的第131航空战斗团。据悉该师设立在云南省蒙自地区。第二个歼10作战团（34架）交给了解放军第3航空师使用。该师部署在浙江长兴地区。而第三个（34架）歼10作战团在2007年交付给了解放军第2航空师使用。该师位于广东省境内。因此三个作战总数约为100架。而在今后预计将有多达350架的歼10战斗机将会逐步交付给解放军海军航空兵，空军使用。